梅畑へゴー！

先日、うちの小さな梅畑に、ちょっくら梅を拾いに行ってきました。

生の梅に触るのは、何年ぶりかなあ。わくわく。

行く時期が遅かったようで、落ちている梅はほとんどが地面の上で熟れてしまっており、すでに橙色。それでも前日の雨を受けて新しく落ちた青い梅が、雑草の間から、ちらほら見え隠れする。

手にとってみると、余りに真ん丸で、新鮮で、瑞々しく、、、思わず「きれい！」と何度も感嘆の声をあげてしまった。

母親とふたりでせっせと拾い集め、ふた袋分の梅を収穫した。ほくほく。

収穫した梅を洗う。

梅干しにできる梅は、ほんの少しだねえ、なんて言いながら、台所で梅を洗う。かぐわしい梅の匂いが家中に広がる。。

と、書くと平和な感じだけど、実際の作業は、熟れすぎの梅に入り込んだ虫たちとの熾烈な戦い（笑）。さすが完全無肥料・無農薬の我が家の梅よ！虫たちも大好きなの、分かるなあ。

毎年欠かさず梅干しをつけていたおばあちゃんを思い出しながらの梅作業、楽しかったです♪

↓おばあちゃん、梅、やってるよ〜！

Air Canada の窓がすごかった件について

今回の帰省で利用したエアーカナダが、予想をはるかに超えて、良かった。

機内に入ってまず思ったことは、「広い」。空気は爽やかで、圧迫感を感じないし、スリムで省エネな感じも手伝って、なんとなく未来っぽい。照明は自然光に近く、体に優しい気がする。シートも新しく、前の座席の下に空間があり、足を伸ばしたり荷物を入れられるようになっている。座り心地もなかなか良い。

機体についての説明を読むと、最新の機体で、換気システムが向上したとある。納得。

しかし、とりわけ「すごかった」のは、窓だ。

飛行機の窓というのは、普通ブラインドが付いていて、外からの光が眩しい時など、手動で閉められるようになっている。しかしこの機体の窓には、光を遮るものなど何もついておらず、一見するとただの丸いガラス窓である。

はて？と思ってよく見ると、窓の下に小さな丸いボタンが。なにやら６段階表示になっている。

これは、、、押すしかあんめえ。どきどき。

ということで適当に押してみると、なんと、透明だった窓ガラス全体がみるみるうちに青くなっていく！さらには紺色に変化し、闇のような色になり、ついに外の景色は完全に見えなくなった。これにはびっくり。窓そのものが遮光板になるとは、、、一体どういう技術か知らないが、超ハイテク！

寝る時刻になると、機内の全ての窓が自動的に暗くなり、照明も落ちて、外は真っ昼間なのに、機内は普通に夜。揺れなければ、空を飛んでいることもうっかり忘れそうなくらい快適な空の旅だった。一番安いチケットだったのに。。なんだか得した気がする。

エアーカナダ、やるなあ。

↓飛行機も進化している。。

ただいま〜♪

ちょっと日本に帰ってます♪

日本、最高〜！

↓ふるさと万歳♪

ちょっくらフィラデルフィア〜その３

ラン作アメリカ魂ビスケット

と、ゆーことでラン作のアメリカ風ビスケットが出来上がり。

ふくれ方がいまひとつだったけど、焼きたてをバターとストロベリージャムで食べたら、おいしいの何の！

完璧主義者のランは、「練りすぎたからかな。。。ブツブツ」と原因追及に余念がなかったが（笑）、ふたりで５個くらいずつ食べた。

アメリカのレシピって、ほんとに大雑把だなあと思うのが、分量が大さじいくつで、グラム数も書いてない。それでも何となくできちゃうのが、いかにもアメリカっぽくて好きだ。（ランはグラム数に直して作ってたけど。）

ニューヨークへ帰る前に、恒例のフィラデルフィア美術館へ行くことにした。特に面白そうな展示はやっていないけど、やっぱりフィラデルフィアに来たからには一応行っておかないと。

アールグレイでしみじみと会話を締め、ネコらとランのルームメイト（レイチェルとその友人）に挨拶をし、家を出た。ランが外まで見送りに来てくれる。

ありがと、ラン！また来るよ！ハグ！！

笑顔で別れてから、私はランのくれた地図を片手に、トローリーの停車場を目指して歩き出した。近所が静かでちょっと不安だったけど、道は簡単だし、大丈夫。初夏のような日射しに、街路樹の緑が心地よさそうに揺れている。

１０分ほど歩いて、ようやく停車場が目に入って来た。

ふう、もうすぐだ。。と一息ついたその時だった。




ん？



。。。。。。。？？？

遠くで、誰かがワタシの名前を呼んでいる気が。。。と振り返ると、そこには、エプロンをつけたままダッシュしてくるランの姿が！！

何と、トローリーに乗るのに必要なコインを渡し忘れたことに気付き、走って届けに来てくれたのだった！なんて良い奴なんだ、お前は！！涙

私の名を呼びながら、遠くから徐々に大きくなってくる、青いエプロン姿のラン。

善の塊でしかないような友人の姿を、私は永遠に忘れないだろう。。合掌。

その後トローリーに乗って２２th駅で降りた私は、携帯のマップを頼りに無事美術館に到着。てきとーに見て回った中で、今回私の目に最も訴えかけたのは、モネによる、川辺の樹々を描いた絵だった。

自然の中にたたずむモネの感動らしきものを、こんなにダイレクトに感じたのは初めて。小さな絵なのに、パリで見た睡蓮よりも強烈に感じたかもしれない。まるで匂いたつように、私自身の自然から受ける感情が湧きあがってきて、暫くの間それにひたと浸っていた。

永遠に思える一瞬。

そこに描かれた水は、まぎれもない川の水で、樹々の全ての葉っぱは、太陽の光をいっぱいに受けて輝き揺れる生きた葉そのものだった。まるで、モネが描いた川辺に立っているみたい。その水が私の中にまで流れて来て、心が潤いで満たされていく。

今更だけど、絵ってすごい。そして、やっぱりモネは偉大だと思った。

帰りは、バスが売り切れだったため、SEPTAというローカル線でニューヨークへ向かう。２時間ほどで、２６ドルくらい。一度乗り換えをしたが、電車ってゆったりしてて好き。

ふつーに行ってふつーに過ごしてふつーに帰って来た、ふつーの旅だった。
なんか、良かった。

ラン、ありがとう。そしてネコらよ、また会おう！（今回留守だったランの旦那さん、次回はぜひ！）

↓ふつーでえがった。

ちょっくらフィラデルフィア〜その２

広いキッチンで傍観するネコらとハンギングアウト

フィラデルフィアで何をしたか？と問われれば、「ネコらと菓子作り」と答えるしかあるまい。

いや、「ランが菓子を作るのをネコらと傍観していた」と言った方がより事実に近いかもしれない。

ランの家に着いてまずしたことは、アイスクリーム作りのための買い出し。ランはずっとアイスを作りたかったらしい。ついでに近所もざっくり案内してもらう。のどかでえーとこや。

その日は、アイスの下地作りで一日が終了。ちなみに、抹茶味とアールグレイ味を仕込んだ。

次の朝は、近所のベーカリーに出かけ、ラン的ベストクロワッサンとカヌレをゲット。家でまったり食べる。昼すぎに、街の中心部にトローリーで出かけて、公園を臨むオサレかふぇでランチをし、帰りにランと旦那さんの思い出のカフェに寄り、ストロベリールバーブパイとチョコレートケーキを平らげる。

夜は、リップクリーム作り。ランは、これもずっと作りたかったらしい。予想以上にたくさん出来て、私もおみやげに二つもらった♪

そして最終日の朝は、アメリカ風ビスケット作り。ランは、長いことこれも作りたかったらしい。

ランのクッキング中、私は主にアシとして、使い終わった道具を洗ったり材料を取ったり。ランの作業を見守りながらダベり。。

はっと気付くと、ランと私から適度な距離を取って、ネコらがハンギングアウト。

そこではっと気付いたが、ランの周りで、私もハンギングアウト。ネコらとあんま変わらんじゃん。。。

というわけで、諦めて（何を？）ネコらとハンギングアウト。やつらはとにかく人懐っこくて、超絶ラブリー。英語に疲れた私を無言であしらってくれる、ナイスなガイたちだ。

いいなあ、ネコ。と、ちょっと思ってしまった。。

つづく。。。

↓続くらしい。。

ちょっくらフィラデルフィア〜その１

先週のメモリアルデーウィークエンドは、ちょっくらフィラデルフィアに行ってきました。

目的は、親友ランの新しいおうちに遊びに行くこと。

ランは昨年結婚し、旦那さんと大きな一軒家に住んでいるとのこと。来い来い言ってくれていたものの、なかなか腰が上がらなかったのだが、この度、思い切って行ってみた。

何でもそうだけど、決めれば意外と簡単ね。。ボルトバスで、２時間弱、あっという間にフィラデルフィアに着いた。バス停まで迎えに来てくれたランと、久々の再会を喜ぶ。

３０th駅から４０分ほど歩いて（ランは自転車だったので）、ランのおうちに到着〜！


そこで私を待ち受けていたモノは。。。

クロいネコ。




そして、、、

ちょっとトラっぽいネコだった。。

つづく。。。


↓ネコパンチされそう。