昨日のマンハッタンは大荒れだった。前の晩から雨が降り出し、しばらくすると風がぴゅうぴゅう、大嵐。あまりの音に、よく眠れないまま朝になってしまった。そんな悪天候の中、外へ出る用事があり、友人と合流。しかし嵐は一向に止む気配がなく、風は執拗に傘を持って行こうとするし、雨は容赦なく打ちつけてくる。どうしてマンハッタンの風はこう意地悪なのだろうと、雨が降る度に思う。
用事が済んでから、一人チェルシーへギャラリーを見に行くことにした。チェルシーはマンハッタンのウエスト側の、ほんとーにはじっこにある。川のすぐ側なので、常に風が強く、特に冬は寒い。
なんでこんな日に?今日で終わる誰かの展示があるの?と真剣に訊く友人。何もないけど、今日行きたいから、と言うと、彼女は変な人、と一笑いして帰っていった。
大変なのは分かっているけどさ。私は思い立ったが吉日タイプの人間なので、行こうと思ったら嵐だろうが大雪だろうが出かけて行くのだ。この日も同様にチェルシーへ向かったのだが、いやもうすごい風雨、途中で耐えきれず、Brooklyn Bagel & Coffee Companyへ非難した。このベーグルやさんは、チェルシーの手前、8th aveの24 streetと25 streetの間に位置しているので、ギャラリーへ行く前などにたまに立ち寄る密かなお気に入りである。ここで作られるベーグルはおいしい。クリームチーズの種類も、普通のもの、トーフ、オーガニックなど多数。
しかし今日の私の狙いはスープ。小さいサイズなら3.5ドルちょっとで、ミニベーグルがついてくる。いくつかスープの試食をして、トマトチェダーチーズのスープに決めた。
あーおいしい。小さいサイズと言っても、日本人女性なら十分の量。ベーグルは生地がどっしりしているので、ミニでも全部食べればちょっと食べ過ぎたかなと思うくらいだ。私はベーグルは、必ずシナモンレーズン。NYに来て最初に食べたからか、これが一番好きなのだ。
食べた後もまだ外は嵐だったが、よし、と気合いを入れてギャラリーへ向かった。風雨にビシビシやられながらざっと一巡りして、大したことない展示をたくさん、おもしろい展示をいくつか見て、来て良かった、と帰路へ着く。と、さあっと雲が晴れて、夕焼けが街を染めた。ああ、きれいだなあ。やっぱり来て良かった。
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